回溯到远古的年代，古希腊女教士希洛点燃的火炬照亮了每夜泅过海峡来的利安得尔的眼睛，哈里希岛上的姐姐为弟弟点在窗前的长夜孤灯，虽然不曾唤回那个航海远去的弟弟，可是不少捕鱼归来的邻人都得到了它的帮助，风雨交加的夜晚……在中华五千年的文化历史上，沉香救母的故事一直为世人所传诵。大家一定还记得那一盏法力无边，聚天地之灵气的宝莲灯，照现在的认识观点看，他是属于宫灯的一种。

    宫灯，是皇宫庭院里照明所用的。相传，东汉光武帝刘秀建都洛阳、统一天下后，为了庆贺这一功业，在宫廷里张灯结彩、大摆宴席，盏盏宫灯，各呈艳姿。后来，宫灯的制作技术传入民间。“宫灯”之名，由此而生。隋炀帝大业元年正月十五，在洛阳陈设百戏，遍布宫灯，饮宴畅游，全城张灯结彩、半月不息。隋唐之后，每逢元宵佳节，家家宝灯高挂，处处明灯璀璨、人人提灯漫游，盏盏争奇斗艳。这种风俗，传至全国，波及海外。

    发展至今，宫灯的品种繁多，数陕西凤飞翔宫灯最具浓厚的地方特色。按形状分，常见的有白帽方灯、红纱圆灯、六色龙头灯、走马灯、蝴蝶灯、二龙戏珠灯、罗汉灯、渔灯等等。按方位分，有吸顶灯、壁灯、挂灯、落地灯等，其他的还有子母灯，是由一盏大灯外家一些形状相似的小灯组成的一个整体。其中尤以红纱最为有名。其造型优美，宜书宜画，撑合自如，易于保存。既可以用于喜庆饰品，点缀升平，又可作艺术宣传，表彰新风，也可作纪念品，赠送亲朋好友。

    宫灯是古人生活用品极其重要的一部分，因此，它有华丽外表的同时，也极其实用，不仅仅是照明，其中的五彩缤纷的灯罩映出五颜六色的光，为节日渲染了气氛，而且元宵佳节的宫灯、花灯展更展示其丽质。

    以下就“六角宫灯的美观和实用两方面做一些阐述说明。灯采用精雕细镂的木质材料，其表面的雕刻极其匠心，共有六尊龙头，呼啸向上，其下一层为中国传统绘画中的花、鸟、山、水，笔法细腻，突出一派祥和景气和自然清新的感觉。主罩面采用琉璃纸，上写“物华、天宝”反映了中国人民淳朴的性格，最底为六凤，与上之六龙对应，“龙凤呈祥”。最后用灯穗点缀，整盏宫灯“物华、天宝”就完成了。

    再者是其实用方面，宫灯用于装饰大厅、门槛等用独特的中国文化气息。

    虽说现在宫灯在平常人家已不多见，但在农村或有文化传韵之地都有灯展。据我们上回去研究性学习调查黄山八面厅时，发现有记载，在黄山八面厅建厅庆典时曾举办规模庞大的灯盏，大大小小多达数万盏，可谓空前盛况，其花灯中有许多珍贵的样式。其多已失传，可谓一大损失，但至今也有一些保存，详细资料在上回研究中。

    宫灯的制作如中国其他传统艺术一样，讲究精细，美观，最重要的原则便是在保持其支撑作用下，尽量减少挡光面。宫灯中的经典制作是走马灯，也有将其引申制作成飞仙灯的，利用灯的转动，形成一系列动作，这可谓是最早的动画片了！

    现在人们将宫灯与灯泡相结合，制造出了新式宫灯，其中的蜡烛换成白炽灯，增大了安全系数，同时也便于安放。像吸顶灯置于天花板上，落地宫灯置于地上，壁灯竖于墙上，既有古韵，又实用，是现代起居装饰的合理选择。

    宫灯是中国艺术的一个缩影，是中国建筑中不可或缺的一部分，沉醉于霓虹灯下的我们，看到这充满古韵和淡雅气息的宫灯，是否有“众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”的感觉。

    对于这些难能可贵的艺术品和这门艺术，我们应当良好继承和发扬，使宫灯艺术更上台阶！